Magia, ciencia y religión

En su manejo de la ciencia, la magia y la religión, Malinowski aceptó esencialmente la concepción occidental tradicional de una realidad dual: la realidad del mundo natural, basada en la observación y los procedimientos racionales que conducen al dominio, y la realidad sobrenatural, basada en las necesidades emocionales que dan lugar a la fe. A diferencia de Frazer, por ejemplo, Malinowski derivó la ciencia no de la magia sino de la capacidad del hombre para organizar el conocimiento, como lo demuestran las habilidades técnicas de Trobriand en jardinería, construcción naval, etc. En cambio, trató la magia, que coexistía con estas habilidades, como una respuesta organizada a una sensación de limitación e impotencia ante el peligro, la dificultad y la frustración. Una vez más, diferenció entre magia y religión al definir los sistemas mágicos como esencialmente pragmáticos en sus objetivos y los sistemas religiosos como rituales autocumplidos organizados, por ejemplo, en torno a las crisis de la vida.